Былое процветание и слава...

Все знают нынче про Силиконовую Долину в Калифорнии - с ней связана эра компьютерных технологий, которые изменили нашу жизнь кардинальным образом, но вот я и не знала, что оказывается в Vermont- есть Precision Valley, по реке Connecticut от Windsor through Springfield and down to Hartford, с ее научным и инженерным центром в Windsor в XIX -XX веках, где и были созданы индустриальные технологии,

перевернувшие мир и давшие всем людям на планете массу машин, механизмов и приспособлений, которые упростили жизнь, ускорили и удешевили их производство и таким образом сделали их массовыми.

Когда в Калифорнии началась новая технологическая революция, электронная и компьютерная, долина, в которой сосредоточились компании, ее создающие, была названа по аналогии с Precision Valley - Silicon Valley.

А все началась с того, что горная в этом регионе река Connecticut имела в Виндзорe довольно близко друг от друга три небольших водопада, на которых и были построены первые фабрики, использовавшие потенциальную энергию падающей воды.

От огромного колеса, вращаемого водой, энергия вращения передавалась с помощью ременной передачи на более мелкие колеса, которые крутились куда быстрее и заставляли двигаться разные станки. Первые заводы и фабрики производили винтовки и пистолеты: поселенцам требовалось оружие от индейцев, шла Mexican-American война, и в 40-е годы 19-го столетия спрос на оружие был велик.

В 1818 был создан станок, который копировал необходимую форму и вытачивал автоматически по образцу новый затвор к ружью и сам приклад тоже. (Сейчас вам станок, работающий по этому принципу, выточит дубль ключа к вашему дверному замку)

Инженеры, прибывшие из Европы и других штатов создавали здесь разные механизмы, которые бы заменили ручной труд. На Chrystal Palace Exhibition в 1848 в Лондоне американская компания из Windsor Robbins&Lawrence Armory представила произведённые на своих станках ружья и пистолеты, а также и технологию взаимозаменяемых частей. Представляете, именно здесь придумали запчасти!

Англичане были просто поражены и заказали тут же огромную партию оружия в 250,000 единиц, а также и несколько десятков копировальных, токарных и фрезерных станков. А ведь токарный станок был изобретён именно в Вермонте!

А фрезерный станок, изобретённый в Коннектикуте, существенно доработанный здесь, приобрёл вид и функциональность, которая используются и по сей день. Поразительно! Заканчивались войны, заводы переходили на производство приспособлений, механизмов и машин для хозяйства. В Вермонте выпускали велосипеды, моторы для автомобилей, бытовые приборы, пишущие машинки разных конструкций. На заводах стали работать и первые женщины-фрезеровщицы, это была высокооплачиваемая и престижная работа.

Великая депрессия сильно ударила и по местному производству, но Вторая Мировая война оживила производство. Край этот, New England, был индустриальным, и жизнь здесь била ключом. Вслед за машиностроением здесь стали интенсивно развиваться разные отрасли промышленности, край стал престижным местом жить. Инженеров и механиков переманивали новые заводы и конструкторские бюро, а соседние Штаты, Нью Йорк, Массачусетс и Коннектикут переманивали предпринимателей,

давая им поблажки в уплате налогов или вообще их отменяли, лишь бы они построили у них новые заводы. Но что же такое случилось, что теперь Вермонт стал тихим штатом практически с отсутствующей промышленностью? А вот простая штука: надо просто перестать искать новое, а сосредоточиться на совершенствовании существующих технологий.

И тебя обязательно обойдут, оттеснят и вышвырнут на обочину прогресса. А вместе с тобой и процветание всего края. На этот раз были станки с программным управлением, CNC, для которых программы писались на перфоленте. Springfield, МА, владельцы поставили на них и вложили в создание и их развитие массу ресурсов, и теперь современные технологии базируются все на этом принципе. Они перешли на производство более дешевой и более точной продукции.

Заказывать стали у них, а Виндзорские заводы разорились и вышли из бизнеса. Грустная история целого штата... Про это мы узнали, посетивши The Windsor Precision Museum, расположенный в здании бывшего завода. А потом и ещё прочли и посмотрели на интернете массу видео.

Это совсем небольшой музей, но потрясающе интересный. Здесь представлены миниатюрные копии многих станков, которые были разработаны в Precision Valley, которым много более 100 лет, и они все работают!

Паренек-интерн демонстрировал посетителям 3D printer, и дал детям по созданному на нем болту с гайкой, потом запустил робота, который строил из блоков здание, и другого робота, который вытачивал сложные детали из алюминия. Мы разговорились с ним, оказывается, парень подрабатывает в музее летом, взял во время учебы в High School дополнительные курсы, которые ему зачтут в колледже, и его приняли в Vermont Institute of Technology, чуть менее престижный, чем MIT. Паренёк отвечал на все каверзные вопросы очень интересно и толково.

Вот этот блестящий лев был не отлит, а вырезан из бруска металла с помощью роботов, у которых режущие инструменты перемещаются, а также и брусок перемещается в пространстве, и перемещения уже минимизированы, и, как результат, время на создание заданной детали тоже минимизировано.  Видео демонстрирует процесс создания фигурки.

Восторгу детей не было предела. Вот что значит персональное отношение к посетителям! Как же сильно отличается поведение людей в Вермонте по сравнению с человейниками Нью Йорка и его окрестностями... 

Третий день спустя мы все ещё под впечатлением от посещения этого музея, судеб людей и целого края от ошибочно выбранной стратегии теми, кто был мог принять решение в ключевой момент