Bстречаем Новый Гoд в Милане

На Новый год хочется если не чуда чудесного, то хотя бы чего-то новенького.
Ну и если не от Деда Мороза, так хоть от самого себя. На этот раз встречаем Новый Гoд в Милане. Сказано - сделано.
Christmas и Новый Год время зимних каникул, старшеклассники

и студенты колледжей и университетов буквально заполонили всю Европу.

А что, Пизанская башня еще не упала?

Этот отпуск у меня на редкость богат всякими разными мелкими приключениями, то с кредит-картами, то с посадкой на самолет, то на поезд. Из Флоренции мы уезжали на автобусе компании Teravision. Билетики купилa online. В отелe спросли у портье, а где же автобусная станция? Oн нарисовал нам на карте кружок на площади перед ж/д вокзалом, а мы там не раз проходили, и никаких междугородных автобусов там не видели. Явились заранее, ищем. Обошли всю площадь, нигде никаких табличек, стоянок, навесов и прочих опознавательных знаков с необходимым словом Teravision не нашли.

Холод во Флоренции

Флоренция - город небольшой, и все достопримечательности расположны близко друг от друга. И если по Жванецкому, все туристы подорвались бы на одной мине, то вам с лихвой хватило два дня все обойти. Но турист весь сбежался сейчас именно сюда, и нам пришлось туго. К тому же организация очередей тут просто жуткая. Может таким образом просто достигается ограниченное число посетителей в единицу времени, а может просто от безалаберности местных. Вот отстоял очередь в кассу собора Santa Maria del Fiore, купил билетики, а теперь иди и стой минимум 2 часа, чтобы попасть на колокольню Джота, а потом очередь в баптистерий, и еще одну - в сам собор. Вот считай, уже день и пропал. Если же захочешь поклониться могиле Микеланджело в церкви Santa Croce, то опять возвращайся в исходную точку и повторяй стояние в очередях по-новой. Кстати, с аудиогидами тут дело мертвое, они здесь весьма редкая штука.

Кто еще не был во Флоренции?

Флоренция встретила нас проливным дождем. Отель наш был не далеко от вокзала, и мы легкомысленно решили пробежаться до него пешком - не сахарные же мы. Куртки непромокаемые, туфли специально купленные такого же сорта перед от'ездом, да и зонтики с собой припасены. Кто поездку всю спланировал? Я, конечно же. Стало быть распечатала и пеший маршрут с Google.Т.о. "у нас собой было". Чего же у нас не было, так это того, что в Италии название улиц не пишут на табличках, установленных на перекрестках - что за чушь?! Их выгравировывают на каменной плите на домах, что стоят на углу. И только на одной стороне улице, и не на каждой.

А правильным ли путем вы идете, товарищи?

Сегодня покидаем Рим. Наученная опытом в аэропорту Бонна тщетельно перечитала все, что у меня есть на полученном емэйле в процессе покупки билетов на поезд.

Добрались до вокзала, выяснили, что для посадки на поезд достаточно пред'явить e-ticket number, единственно что я и имею в результате покупки билетов online, никакого barcode or QR code на распечатке у меня нет. Еще необходимо какое-нибудь удостоверение с фотографией, которое у нас есть в виде паспортов, но меня как-то сильно беспокоит слабое сходство моей распечатки с настоящим билетом.

Солнечный зимний день в Риме

Что-то я сегодня притомилась, и энтузиазму описывать наш день как-то у меня маловато. А день был чудесный, небо - бездонной синевы, сосны тянулись в небо своими кронами, вот разве что ветер был холодный. Но и тут грех жаловаться, не сибирский же ветерок в декабре. Да, кстати, сосны в Риме. Вы думаете это такой особый вид их, вроде пальм, что тянутся себе к солнцу, ветки их только наверху? Вот и нет.

Три дня в Риме - это много или мало?

У меня очень быстро начинает срабатывать эффект оседлости, который совместно с моими скоростными облетами на метле по новой местности приводит к тому, что в любом новом для меня городе уже черeз пару дней ко мне начинают подходить люди спросить дорогу. Я по молодости сначала смеялась и говорила, что я сама тут на новенького, но постепенно привыкла. Кто подойдет к тебе с таким вопросом? Такой же турист. А что ему нужно?

За день до Рождества Христова в Риме

Пока народ поздравляет друг друга с праздниками, да пишет отчеты "Как я прожил уходящий год", нам с Даниэлем некогда. Итогов подбивать не получится, да и сидеть за праздничными столами я не любитель.
Город Рим сам по себе ни за что не обзовешь чистеньким да ухоженным, да и с поведением прохожих на улицах тоже не шибко. Подозреваю, все нью йоркцы произошли из Рима - бросаются машинам под колеса, где хотят, а те тут же в страхе замирают - не дай бог задавить кого! C чистотой тротуаров тут вообще туговато.

Звон римских колоколов

Прекрасны поездки по туристским аттракциям зимой! Очереди не длинные, походы не утомляющие, погода не изнуряющая. Все достоинства - с частицей "не". Но одно несомненное преимущество зимы  - ее короткие дни. Когда темнеет, то ноги сами бредут в отель. И у тебя как бы вдруг появляется пара часов фотографии быстренько сгрузить, постирать неудавшиеся,

слегка подправить Picasa-ой, сделать первую версию фотоальбома и даже настрочить дневной отчет. Что называется, по горячим следам. Не то впечатления следующего дня вытяснят предыдущие, по возвращении домой руки никогда не доходят те залежи фоток разобрать, и так они остаются на memory card, а потом кто-то их нечаянно и затрет.

На кельнский небоскреб

Вчера сидела допоздна, написала пост про Кельнский собор, загрузила фотки, а постнуть решила с утра. Пока писала, нажимала save с десяток раз. День проходили по Риму, думаю, сейчас я тот пост опубликую и ну новый писать. Приxодим в отель, а того поста нет, как и не было... Бедная я, несчастная. Перепишу по-новой, но уже не получится так ярко, потому что уже не сразу :-)
Как стало смеркаться, тут мы и поднялись в рабочем лифте на Кельнский собор, который самый-разсамый, наиболее значительный собор и по величине и по значимости не только в Германии, но и в Европе. И по случаю рождества Христова он еще и великая аттракция для католиков, ибо именно в нем находятся мощи трех волхвов, что посетили деву Марию в Вифлиеме в день рождения Христа. Да и сам собор как таковой именно поэтому так отстроился, что надо было создать достойное сооружение для таких реликвий.

Туристкие страсти-мордасти

Продолжаются, родимые, почти что каждый день чем-то новеньким радуют.
Прибыли сегодня утром в аэророрт Cologne-Bonn, отыскали свой терминал, gate. Посадочные талоны, распечатанные дома, держим в руках, и довольные собой, что не видать авиа компании с нас по 70 Euro  на их штрафы-то, подходим к автоматическим воротцам, чтобы просканировать талоны и отправиться себе мирно ожидать посадки.
Проходим сканирование и досмотр. Служба вдруг заинтересовалась моим допотопным laptop-ом, который у меня от универа - время от времени мне ж и работать надо. А он такой толстенький, угловатый, и на нем бодрые наклейки, что если кто нечаянно обнаружит сие сокровище, брошенное без присмотра, он обязан срочно доставить его в Нью Йоркскую полицию.

Рождественский Кельн

В чужом городе приятно оказаться с кем-то, кто тебя поводит и покажет город, который именно тебе интересен. В Кельне у нас был прекрасный гид, Сфен, главный реставратор Кельнского собора.

Его идея была в том, чтобы сначала погулять по городу и его романским церквям, потом заглянуть на рождественкий базар, а на закате и в сумерках подняться на самый верх собора и поглядеть вниз и вокруг. А уж ночью покататься на коньках на рождественском катке. В перерывах - перекусывание в местах приятных, но не особо дорогих. В общем чего еще может пожелать модерновый странник?!
И пошли мы соглано плану...

Приходишь в очередную церковь, а твоего спутника здесь все знают, открывают старинным ключом какую-нибудь боковую или подвальную дверку, а он по пути рассказывает, что вот это скульптура Девы Марии 11-го века, и как он ее в таком-то году лазером отчищал от копоти свечей и окаменевшей пыли целых 3 месяца, а потом реставрировал, потом покрывал защитным слоем и т.д. А вот эта церковь стоит на фундаменте той, что была здесь в самом начале тысячелетия. Эти фрески удалось восстановить, потому что сохранились гравюры с оригинальных, а вот эту скульптуры не будут восстанавливать, потому как нет ее нигде ни на картинах, ни на старинных фото,-нигде. У немецких реставраторов общий подход к реставрации таков, что если нет никаких сохранившихся свидетельств, как произведение выглядело в лучшие свои дни, они не имеют права прилеплять ни нос, ни руки, ни даже складки одежды скульптуре на свой страх и риск. И нечего тут со своей фантазией соваться.
С фресками ситуация такова, что если фрагмент можно восстановить, то его и приведут в порядок, а на остальном пространстве оставят белое пятно пустой штукатурки,- считается, что так честнее, нежели "роспись под правду".
Очистка сульптур и лепных украшений ведется нынче лазерами. Затем "возвращают" краски, свойственные той эпохе, когда и было создано произведение.
Тут кстати можно и немного отклониться в сторону и об'яснить, а отчего же в таком великом почете были невесты христовы среди христианок и почему много девственец так страстно жаждали быть женами Христа. Оказывается не последнюю роль играл семейный бизнес и традиция сыну жениться и приводить жену в родительский дом, оставаясь в семейном деле и умножая семейный капитал. Дочь же надо было выдавать замуж с приданным, таким образом изымая наличные из того же бизнеса. Как-то так невзначай и получалось, что незачем тратиться на дочек, и деньги останутся при семье, и если ее с детства уговорить об общественной роли невесты Христовой, то и почет тебе, и слава, и денюжки целы...

Если вы обратили внимание, у христиан, а католики среди них весьма многочисленная братия, в большом почете всякие мощи. Ради того, чтобы заполучить даже часть кости каких-нибудь святых, идут на все. Так, в кельнском соборе хранятся останки тех самых волхвов, что пришли к Деве Марии на поклон с дарами на рождение Христа. Один из комплектов костей был элементарно украден рьяным католиком в давние времена, и именно по сему случаю и началось возведение собора. Можете себе представить, какое столпотворение сейчас и в самом соборе и вокруг, где толпа, отдавшая дань святому, предается земным весельям по распиву немецкого глинтвайна и пивка, заедая все выпитое традиционными свиными колбасками с капустой, которые в изобилии продаются на рождественском маркете вокруг.
Не даром утверждают, что немецкие рождественские маркеты самые раз-самые в Европе, как нынче модно говорить, "аутентичные": у них и красочное оформление каждого ларька, и практически все сувениры сделаны именно в Германии, и зачастую их делают тут же на глазах у публики.
Сфен привел нас между делом в Базилику Св. Урсуллы, где находятся останки 11,000 девственниц. Легенда гласит, что когда британскую принцессу Урсулу хотел взять в жены губернатор Мериадок, она отправилась по морю к жениху в сопровождении якобы 11,000 девственниц, но их застал страшный шторм. Она решила отправиться паломницей в Рим ибо их корабль выдержал шторм, и они не погибли.

Однако Папа Сирикус почему-то невзлюбил сию идею, и всех их казнили, обезглавили, а остaнки погребли в общей могиле.
Много лет спустя Урсула была об'явлена святой, В ее честь возвели базилику, а в специальной "золотой" комнате из костей тех девственниц выложили всяческие орнаменты на стенах. Кости сложены в черепах многочисленных бюстов, выставленных в той палате, и вообще во вcяких других сосудах и человеческих черепах. Жуть. Ну не понимаю я этих узоров с целью создания орнаментов, не важно каких ради целей.
Но паства любит. И тянется с отдаванием почестей и раздуванием легенд... Да-да. Народу надо хлеба и зрелищ, и кости вполне подойдут для этой цели.

Не хотите ли прогуляться со мной по катакомбам?
Под столицей провинции Лимбург, городом Maastricht, таковых имеется 230 км, на данный момент 80 км этих лабиринтов открыты для посещения публики, они кое-где укреплены подпорками или бетонными кладками, и даже зимой вы можете взять guided tour in English. Надо только одеться "по погоде": дело в том, что в подземных лабиринтах влaжность воздуха всегда 95%, а температура только +10C. Летом, если не прихватить собой тепленькую курточку, то вам там совсем не понравится, а найти дорогу обратно в тепло без гида даже бессысленно пытаться.

Итак, вы под землей, у группы 3 фонаря, один у гида, другой у того, кто обещает всегда держаться в середине группы, и третий у того, кто замыкает шествие. Этого просят следить, чтобы никого не было за ним.

Cвежиe сюрпризы для туристов

В моем дневнике путешествей, похоже, появляется новый тренд: вместо того, чтобы рассказывать интересные легенды о посещенных местах, я больше занялась "перевариванием" свежих сюрпризов для туристов. Вот вам и новый сюрпризик, с которым столкнулась впервые в жизни за все свои передвижения по миру на самолетах:
Итак, авиа билетики купила у компании Ryanair. За смешные денюжки, $55 перелет из Cologne to Rome. Получаю сегодня email, в к-ом меня предупреждают, что если я не зарегистрируюсь online и не напечатаю посадочный талон online, то за регистрацию в аэропорту check-in - 70 Euro, а если вам надо только распечатать свой boarding pass, т.к вы сумели check-in на своем телефоне, то будьте добры заплатить 15 Euro.
А я-то думала, что билетики на самолет так подешевели потому что резко упали цены на горючее.

Как там в Стокгольме?

Город Стокгольм - город приветливых, спокойных и стройных людей, встретил нас с Даниелем хмурым туманом, низким темно-серым небом и холодом. Вот казалось бы тут же твое настроение должно с'ехать глубоко вниз. А нам обоим тут очень понравилось.

Спокойно и уютно, никто не орет, не носится, у людей на лице исключительно скандинавское спокойствие, яркие краски в витринах магазинов и рождественская иллюминация быстро компенсируют серость погоды.
Туриста тут поджидает парочка подводных мин типа оплаты практически за все и вся только кредит картой.

Младенцы и собаки

Приехала я к Ане с нашим Спарки, а он активная такая собачка, охотно вступающая в общение с людьми, не то, что их шарпей Мушу, который как та кошака, что гуляла сама по себе, не дает с собой играть. Дафна рада Спарки, и когда он бежит по коридору, так она просто заливается счастливым смехом. Но вот суета от приезда улеглась, все успокоились, а Спарки пристроился на ковре недалеко от камина.

Почему нельзя выжить в раю

Если вы не знакомы с теорией предсказания будущего человечества в результате перенаселения, рекомендую почитать эту статью,  которую я перепечатываю с небольшими сокращениями и без фотографий.
Американский ученый-этолог Джон Кэлхун, John B. Calhoun, провел ряд удивительных экспериментов в 60–70-х годах двадцатого века. В качестве подопытных Д. Кэлхун неизменно выбирал грызунов, хотя конечной целью исследований всегда было предсказание будущего для человеческого общества. Свой самый известный эксперимент, заставивший задуматься о будущем целое поколение, он провел в 1972 году совместно с Национальным институтом психического здоровья (NIMH). Целью эксперимента Universe-25 был анализ влияния плотности популяции на поведение грызунов. Кэлхун построил настоящий рай для мышей в условиях лаборатории.

Свежие новости из Алабамы

Тут надо прочесть начало, иначе будет совсем не понятно, что, как, да почему. Начало тут.
Пошла наша молоденькая учительница в зоомагазин покупать аквариум, водоросли и рыбок для своего класса на деньги, врученные ей от школы. Денег было немного. Она и так и эдак крутила и в конце концов прикупила самый минимум, все это для того, чтобы в детях развивать любовь к живому и учить их ухаживать за рыбками. А купила она всего три рыбки, две серебристо-белые, про которых ей продавщица сказала, что надо обязательно брать пару, иначе поодиночке они погибнут, а другую красивую черную рыбку.

Будь Бах нашим современником...

Еду в машине, слушаю WQXR, Нью Йоркскую радиостанцию классической музыки. Надо вам сказать, это просто замечательная радиостанция, у них всегда интересные

программы, прекрасная музыка,  рассказы о жизни композиторов и исполнителей, и даже их реклама, а радиостанция содержится исключительно на пожертвoвания, которые поступают от частных лиц или организаций, не навязчивая и совершенно с неожиданными, но всегда удачными сюжетами. И они не долбят тебя по голове одними и теми же рекламами, кстати всегда исключительно музыкальными, а имеют обыкновение проигрывать старинные давно забытые рекламы и перемежать их с новыми, в которых как-то подчеркивается, насколько именно классическая музыка обогащает и украшает нашу жизнь. В общем они - большие молодцы!
Сейчас в Нью Йорке месячный марафон Баха. И на радиостанции постоянно звучит трансляция лучшегo исполнения музыки Баха из  церквей и концертных залов города. Заодно рассказы о жизни Баха и его детях-музыкантах.
Вот одна история.

Дарить людям радость

А у нас к декабрю все, кто любит украшать дома к Christmas-у, уже установили все декорации. С наступлением темноты многие улицы сияют от гирлянд и всевозможных эл. подсвеченных фигурок. Далеко не все этим занимаются, всё же  Christmas - это религиозный праздник. Однако приятно, что частная инициатива украсить декорациями дом настолько повсеместна.

Помнится, что в свою первую зиму, даже вернее в конце ноября, мы приехали на Ниагарский водопад, а там на канадской его стороне в парке было установлено множество светящихся фигур и разных композиций. Ах, какой это был восторг!

B гости к Ане

На Thanksgiving ездила в гости к Ане.
Дафне 23 месяца, она очень подвижная и смышленная девочка. В пятницу Джейсон работал, а мы с Аней взяли ее в Museum of Science, Boston. Там мы с ней посетили 30-минутное представление о природе молний с гигантской и эффектной демонстрацией (много шума и грохота, но очень ярко), потом долго возились в отделе "Modeling", немного погуляли по общей экспозиции музея, но с ребенком лучше все же проводить время там, где они сами что-то делают. Этот музей very friendly to kids.