Из Карловых Вар можно об'ездить много мест, взявши автобусную экскурсию. Нынче тут развелось огромное количество туристических бюро. В основном, экскурсии на 2-х языках, немецком и русском, ибо основная масса курортников говорит именно на этих языках. Русско-язычные бюро стараются максимально разжиться за счет туристов по простой причине, что их клиентам даже и не приходит в голову выражать недовольство по поводу плохого обслуживания. Я уже давно отвыкла от такого наглого оббирательства, и поэтому взявши экскурсию в Вену, тут же раздумала покупать экскурсии в другие места, но народ всем доволен, так что можно вполне игнорировать мое брюзжание.
Однако кому интересно, то:

У Ларисы март получался чрезвычайно перенасыщенный событиями месяц. 8 марта она участвовала в Paris Fashion Week, где ее коллеция из 18 платьев была встречена на бис, люди апплодировали стоя ( эту коллекцию она создала сама, но ткани куплены и часть платьев пошиты Ларисиным спонсором, а посему у коллекции 2 автора), 13 марта ту же коллекцию они показали на London Fashion Week - также успешно. 15 марта вышел на экраны голландского TV reality show Catwalk, где Лариса приняла участие в конкурсе на лучшего дизайнера Голландии (будет транслироваться 12 понедельников в 9 вечера по голландскому времени), а вот шоу в Бельгии не состоялось, чему и Лариса, и я были несказанно рады, потому что она приехала ко мне в Карловы Вары. Вымотанная и издерганная, ибо все эти шоу она организовывает сама, находя спонсоров, и продумывает стиль, подбирает музыку, ищет моделей, визажистов, парикмахеров - все сама, и все на "ура". Приехала она ко мне на машине - чистого времени 7 часов. как же тут не устать? Быстренько мы тут забурились в сауны, бассейны, водные массажи, да и ежедневные "водопои" минеральной воды - все это помогло ей отдохнуть и поданабраться сил, а на моей камере появились не только дома и синие небеса, но и наши физиономии :-)
Larisa's Design
Мы бродили по улицам, болтали, разглядывали витрины. Оказалось, что у меня с местами связаны яркие воспоминания, и каждый раз, проходя тут или там, триггер срабатывал, и я вдруг вспоминала и рассказывала Ларисе, что тут вот 5 лет назад Роман с Даниэлем поссорились и подрались из-за ледышки, а в этом ларьке я купила им вот такие кружечки в виде динозавриков для питья минеральной воды, а в этом кафэ мы сидели вот за этим вот столиком, ели вот это и говорили именно об этом... А вот по этой улице Лариса таскала нас всех в поисках удивительно вкусных пирожных "картошка", о к-х она слышала от ее друзей, и мы их все равно не нашли и т.д.
Лариса удивлялась и смеялась всей этой чепухе, которую я вдруг вспоминала.
Мы накупили подарочков - сувениров своим, оказалось вдвоем это делать весело и приятно, и я укатила в Прагу, а Лариса осталась на еще один день дорасслабляться в Карловых Варах. Потом она мне позвонила, и пожаловалась, что этот день был грустный без меня, и ей все казалось, что вдруг я выверну из-за колонн у источника или выйду из дверей магазина...

Приглашаю вас прогуляться по Карловым Варам (Carlsbad) чудесным солнечным мартовским днем. Март нынче выдался с сюрпризами и обильными снегопадами, но в последние пару дней моего пребывания резко потеплело, и мгновенно зацвели крокусы, зазеленела трава, и вербы тут же раскрыли свои пушистые комочки.

Карловы Вары (в переводе с чешского: "карловы ванны") городок сам по себе небольшой, самая интересная в атхитектурном плане его часть расположена по-над рекой Тепла, у минеральных источников, над к-ми построена колонада.
Легенда гласит, что когда король Карл-IV охотился в Богемском лесу около 650 лет тому назад, он подстрелил птицу, а его собака, несшая дичь хозяину, соскользнула в горячий источник и обварилась. Температура самого горячего источника около 73 градусов по Цельсию.
С тех пор король часто приезжал сюда сам на ванны, и в 1370г. выдал грамоту, охраняющую поселение от налогов, чем и предопределил развитие и процветание сего места на столетия.
Город достиг своего расцвета в начале 20-го столетия. Аристократия стремилась посетить этот знаменитый курорт. В городе есть свой великолепный театр, симфонический оркестр, город знаменит тем, что там проводится фестиваль фильмов, а его ликер Бехеровка, карловарские вафли и карлобадские засахаренные сливы известны на всю Европу.
Многие знаменитости посетили сей чудный курорт, кто приехал на лечение, кто на отдых, а кто и просто путешествуя. Среди них Петр-I, Бетховен, Гете, Шиллер, Паганини, Шопен.
13 источников с различным составом солей в воде контролируются и используются для лечения различных заболеваний. Санатории предлагают минеральные ванны, водные массажи, грязевые процедуры в комплексе с самыми разнообразными методами лечения и наслаждения природой, музыкой, запахами трав и цветов, и в целом, это срабатывает: многие приезжают сюда по многу раз. И я - не исключение.
С уходом советской власти в 1989г. город стал интенсивно возрраждаться. Еще 5 лет назад многие красивые дома в самом центре города стояли облезлые и ободранные и выглядели жалко (на фото вы можете заметить парочку таких экземпляров), а теперь практически все отреставрированы, свежепокрашены. Правда окраины города застроены типичными серыми хрущовками, к-е нынче стараются хотя бы покрасить в яркие цвета, чтобы хоть как-то придать этим строениям более привлекательный вид.
Город живет не спеша, основная статья дохода - курорт и обслуживание курортников. Для питья мин. воды здесь продаются специальные фарфоровые кружки, к-е стали лицом курорта. Богемское стекло, хрусталь, а также ювелирные издения из граната и янтаря - особая гордость горожан.
Отдыхая здесь, вы можете поехать с экскурсией по Чехии, Германии, Австрии и Франции.
Я бродила каждый день по улицам и улочкам этого городка часами. Можно было попить мин. воду и в санатории, куда она подается, но я спускалась 3 раза в день к колонаде, и "обходила дозором" все окрестности, упиваясь красотой места, чего и вам желаю: смотрите слайдшоу и ловите кайф!

Ну что, ребята, отдыхаю. Странные ощущения, надо отметить, особенно вначале. Все напоминало скорее кошмарный сон. Полезно, значит, вырывать себя из рутины. Оказавшись не у дел и привычной суеты, без автопилота - как жить? и вот начинаешь хлопать глазами и по сторонам поглядывать "свежим взглядом". Такие вот картинки.
Разговорилась с пожилой чешской парой на остановке. Они и говорят, что мол старички все свободно говорят по-немецки, тем, кому от 30 до 60 - по-русски худо-бедно, а молодежь свободно по-английски и только. Вот вам и история Чехии в миниатюре. Правда, грустноватая.
5 лет назад многие красивейшие здания в центре выглядели весьма убого, красивая декоративная лепка обваливалась, краска облупилась, и окна перекосились, кое-какие здания просто разваливались, а теперь за такой короткий срок центр отремонтирован весь, за редкими исключениями, мостовые починили, тротуары укладывают новой плиткой. Приятно созерцать такой прогресс. Ведь Чехия освободилась от коммунистистов всего лишь в 1989г. Не смотря на всеобщий экономический кризис, в этом году Чехия впервые закончила год с положительным балансом.
В Карловых Варах на улицах в основном туристы русско-говорящие, и на сей раз большинство их даже не из Германии, а именно из России, что тоже приятно, что наконец и там люди стали зарабатывать столько, что могут поехать сами или послать своих родителей подлечиться на знаменитый курорт. Вообще масса реклам - на русском, штук 20 телеканалов в отеле - на русском. Я давно не смотрела TV, и тем более на русском, и мне было вначале очень даже интересно посмотреть. К 8 Марта показали несколько видимо старых фильмов с артистами, к-х я еще помню, а также по каналам "Культура" и "Блок Нот" я посмотрела несколько интересных передач о знаменитых артистах театра, композиторах, но 8 Марта прошло, и смыло интересные передачи, и пошел косяком сериал за сериалом, и TV перестало меня интересовать, однако все же "погружение в воспоминания" тоже было интересным явлением.
Опять же интересно, сколько человек может выдержать водных процедур за 2 недели? Первое время я проводила в саунах, бассейне и джакузи около 3-х часов, и все было в радость. Теперь я себя заставляю все же каждый день туда идти - надо же как-то запасаться здоровой энергией впрок...
Все эти штуки, конечно, имеют оздоровительный эффект, и мне надо продержаться хотя бы лет 5, чтобы сына поднять.
А вот нравится мне больше по миру ездить, пешком ходить, приглядываться, как люди в других странах живут, как разговаривают, как в обычных ситуациях реагируют, как разговаривают... Вот казалось бы чехи - славяне, и русские их должны понимать. А не тут то было!
Если вчитываться в текст на чешском, что-то понимаешь. Много слов понятных, а многие как бы синонимы, если поразмыслить. Вот к примеры "byty" - квартиры, и "быт" - по-русски, это способ жизни, связанный с каким-то жилищем, а вот другая вывеска "non stop parking" - вот же бессмыслица! А если подумать - то это просто круглосуточно открытая стоянка.
Однако если кто-то говорит быстро по-чешски, или газету взял почитать, то без подготовки даже и это не успеешь уловить, и в целом, чешская речь не понятна. Ты их не понимаешь, и они тебя тоже. Обслуживающий персонал в отеле, медики, продавцы знают несколько расхожих фраз и сценариев на русском и кое-что понимают, но этот разговор далек от светского: чуть что спросил необычного, и разговор иссяк.
По-английски что-то понимают и как-то отвечают, но таких людей значительно меньше.
Конечно, по одному городу не возможно судить о положении всей страны. Разговорилась я с врачом своим, она 3 года пробыла на практике в Америке, и говорит, что средняя зарплата врача у них $8,000 - $12,000 в год. На эти деньги не развернешься особо, и поэтому многие, отработавши в санаториях с 7 до 3-х, торопятся в частные клиники по вечерам, так что об особом качестве лечения и не может быть разговору.
Поехала я на экскурсию, взять пришлось русско-гповорящую группку, ибо англо-говорящих в зимнее время не набирается, так и экскурсовод, и водитель автобуса - бывшие, она украинка, а он питерский, живут тут давно, назад не собираются. Наверное, тут им неплохо. Говорят, очень много быших русских теперь поселилось в здешних краях.
Да, а скорость интернета в отеле 36 Mbps, и в лучшие времена, если за полночь засидишься, то и 54(!) mbps, т.е. никаких там Picasa-овских слайдшоу в принципе не посмотришь, и уж точно никаких фоток не загрузишь за разумный отрезок времени. Дома у меня был 512 Mbps до тех пор, пока я не сменила провайдора, а сейчас, поди уж в 2-3 раза быстрее. Так что я, пожалуй, побогаче сего отеля, а? :-)
И плачу-то я за сие удовольствие $29.90 в месяц...

Улеглись у меня страсти-мордасти после приезда - как хорошо, что есть на что (кого) свалить об'яснение своего бездействия: мол, интернет через чур медленный. И вот уж оставил меня мой босс в покое: что взять с тех, кто на телеге едет?!
Получивши от босса "enjoy the vacation" - ибо он сам меня прикроет в случае чего, я теперь просто просматриваю мэйл и кое-что подвякиваю в экстренных случаях - пиковых ситуяциях. И это, можно сказать, полный кайф. Надо вам сказать, что по неведомым прочинам глубоко в подсознании моем сидит четкая связь, что отпуск - это тепло. И хоть знала я на собственном опыте, что в Чехии погода почти такая же, как в Нью Йорке, все равно зачем-то явилась сюда в кроссовках - собиралась вышагивать километрами дорог, разглядывая достопримечательности, посещая всякие интересные места. А обычные сапоги - они все равно не для 20-ти км дистанций... Конечно я еще и туфли прихватила на случай, если в какое приличное место надо пожаловать, а вот подумать, что тут будут снегопады, мне почему-то не додумалось. А так как в каждой местности к снегу приспосабливаются по-своему, то я тут влипла как кур во щи. Дело в том, что народ в этом городке не спешит жить и полагает, что снег как выпал сам, так сам и расстает, что в общем-то верное народное наблюдение. Ну пройдет 3-4 дня, и действительно тротуары протаивают, сначала с южной стороны, а потом и с северной. Посему чистят его вяло и неохотно, сметая с тротуаров щетками и крайне редко сгребая лопатами. Улицы чистят машины, но тоже нечасто. Приличные отели посыпают тротуары солью, но не оосбенно щедро. Если учесть, что город, а вернее его старая наиболее красивая часть, расположен в долине, а по склонам невысоких гор террасами спускаются вниз дома не выше 6 этажей каждый, то возникает вопрос, а как же граждане до работы добираются по скользким улочкам, наклон которых по-моему под 60 градусов иногда. А это их личное дело. Точка.
Мой отель расположен как раз на гребне горной цепи. Вид на долину - обалденный, и я решила только пешком ходить, в противоположность моей сидячей жизни в Америках.
Вот и я, выйдя в первый же снежный день, вынуждена была довольно быстро убраться обратно в отель, ибо скользко, и кроссовки мигом промокли.
На след. день я поверх носков надела полиэтиленовые пакеты, потом кроссовки и т.о. прогуляла почти целый день. В кроссовках хлюпала вода, а носки остались сухие, и я обошла весь город, вернее его красивую часть, и нафотографировала столько видов, сколько душенька моя пожелала
На след. день был понедельник, и я начала свои процедуры, ради к-х сюда и приехала. Вот ведь смешно: чтобы вываляться в грязи, люди едут издалека и еще и платят приличные деньги!
Да, тут меня поджидала неприятность. 10 лет назад по приезде в Америку я нечаяно оказалась начальником QA департмента за свои способности быстренько свалить любой soft за ничтожно малый срок. Я не замечала таких талантов за собой, а в Америке они как-то выплыли сами, и пришлось мне на бегу изучать это ремесло, ISO-9000 и прочие стандарты, создавать тест-сценарии и овладевать WinRun-ом, а также руководить всякими контракторами, проводившими тестирование.
Нынче все это кануло в лету в США, ибо на приличное тестирование денег нет, компании решили пренебречь этой стадией разработок, или на худой конец oursource ее в страны третьего мира. Да, а вот навыки навыки мои остались. И мешают они мне чертовски жить и наслаждаться.
Посудите сами. Я была в этом комплексе, а он 4*, 5 лет назад. И за 49EU я получала ровно в 2 раза больше процедур, чем сейчас, когда я плачу 65E. Хуже того, все процедуры укоротили вдвое по времени. Ванна минерально-грязевая была 30 мин, а теперь 15, массаж, грязевые оборачивания и т.д. Асолютно все. Обидно, Вань...
Приходится все время себя осаживать, и QA-щика в себе затыкать постоянно, а то ведь так и начнешь думать, что зазря сюда притащилась :-(

Я тут "по делу" в Карловых Варах оказалась.Правда первые пару дней прометалась по городку в поисках быстрого интернета, ибо в отеле, где я остановилась, он есть, но, как на похоронах, а мне работать надо...
Но когда убедилась, что нигде быстрого wi-fi нет, а с чужого компа я не могу войти через наш VPN, то угомонилась и решила наслаждаться жизнью.